เซโรโทนินทำงานเหมือนสารหล่อลื่นเซลล์ประสาทที่ช่วยให้ชีวิตดำเนินไปอย่างราบรื่น มันกระตุ้นเซลล์ประสาทที่ควบคุมการทำงานของกล้ามเนื้อและบรรเทาเซลล์ประสาทที่ไกล่เกลี่ยความเจ็บปวด มันทำลายเซลล์ประสาทในระบบลิมบิกของสมอง กระตุ้นอารมณ์ที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรม เช่น เพศ ความก้าวร้าว และการกินมากเกินไปเซลล์เฉพาะทางในส่วนหนึ่งของสมองที่เรียกว่าราฟนิวเคลียสผลิตเซโรโทนิน เซลล์ประสาทเหล่านี้ตั้งอยู่ใกล้ฐานของกะโหลกศีรษะ โดยส่งกิ่งก้านที่ขยายไปทั่วสมองและไขสันหลังเพื่อเชื่อมต่อกับเซลล์ประสาทอื่นๆ เมื่อกระแสประสาทไปถึงจุดสิ้นสุดของกิ่ง เซลล์ประสาทจะส่งผ่านข้อความโดยปล่อยเซโรโทนินเข้าไปในไซแนปส์ ซึ่งเป็นช่องว่างเล็กๆ ระหว่างเซลล์ประสาทหนึ่งกับเซลล์ถัดไป ภายในเสี้ยววินาที เซลล์ประสาทที่ปล่อยเซโรโทนินจะดึงมันกลับคืนมา ดูดฝุ่นในกระบวนการที่เรียกว่าการดูดซึมซ้ำ
ผลกระตุ้นอารมณ์ของ Serotonin
เกิดขึ้นในขณะที่สารเคมีอยู่ในไซแนปส์ ยิ่งมันอยู่ที่นั่นนานเท่าไร โอกาสที่จะได้รับความรู้สึกสบายก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ยากล่อมประสาทเช่น Prozac และ SSRIs อื่น ๆ ทำงานโดยการปิดกั้นโปรตีนที่ดูดซึมซ้ำได้ซึ่งเรียกว่าโปรตีน serotonin transporter หรือ 5-HTT
ในการพัฒนาสมอง เซโรโทนินมีบทบาทที่กว้างกว่ามาก ในช่วงเวลาสั้น ๆ แต่เป็นช่วงสำคัญของการพัฒนาในช่วงแรก ทั้งก่อนและหลังคลอด โปรตีน 5-HTT จะปรากฏในส่วนต่างๆ ของสมอง นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเซลล์ประสาทบางเซลล์จะดึงสารเซโรโทนินมาใช้ชั่วคราวเพื่อช่วยในการเจริญเติบโตและการเชื่อมต่อของเซลล์อายุน้อยอื่นๆ ซึ่งเป็นกระบวนการที่วางวงจรที่สำคัญสำหรับการสัมผัส การมองเห็น กลิ่น ความคิด และความจำ
การเปลี่ยนระดับของเซโรโทนินในสมองที่กำลังเติบโต
โดยการปิดกั้นกระบวนการดูดซึมใหม่อาจเปลี่ยนวิธีการพัฒนาของระบบประสาทสัมผัสเหล่านี้ การศึกษาในสัตว์จำนวนมากแนะนำว่า SSRIs สามารถข้ามรกได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งช่วยบำรุงทารกในครรภ์ และยายังสามารถตรวจพบได้ในน้ำนมแม่และในเด็กที่กินนมแม่
ในปี พ.ศ. 2547 นักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้แสดงให้เห็นว่าหนูทั้งสองที่ได้รับ SSRIs และหนูที่ถูกออกแบบให้ขาดยีนสำหรับโปรตีน 5-HTT เติบโตขึ้นเพื่อแสดงลักษณะความวิตกกังวลในวัยผู้ใหญ่ เช่น ไม่เต็มใจที่จะรับประทานอาหารหรือสำรวจสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย
ตั้งแต่นั้นมา ผลการศึกษาพบว่าการจัดระเบียบสมองผิดพลาดในหนูที่ขาดโปรตีน 5-HTT หลักฐานที่น่าเชื่อถือที่สุดบางส่วนมาจากการศึกษาเยื่อหุ้มสมองส่วนปลาย ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลข้อมูลที่หนูรวบรวมไว้กับหนวดของพวกมัน
หนูใช้หนวดเหมือนปลายนิ้วเพื่อสัมผัสในความมืด โดยส่งข้อมูลไปยังเปลือกนอกของลำกล้อง หากสัมผัสกับ SSRIs ในช่วงต้นของการพัฒนา – ในขณะที่เซลล์ประสาทในเยื่อหุ้มสมองถูกวางลง – หนูแสดงความผิดปกติในภูมิภาคนี้ เซลล์ประสาทมีขนาดเล็กกว่าและมีโครงสร้างเหมือนกิ่งก้านน้อยกว่า Homberg กล่าว
แม้ว่ามนุษย์จะไม่มีเยื่อหุ้มสมอง แต่พวกมันก็มีบริเวณสมองที่เรียกว่า คอร์เทกซ์รับความรู้สึกปฐมภูมิ ซึ่งจะประมวลผลความรู้สึกที่ละเอียดอ่อนที่ได้รับจากปลายนิ้ว
Homberg กล่าวว่า “เป็นการยากที่จะแปลผลการค้นพบของเยื่อหุ้มสมองในหนูเป็นบทบาทของเซโรโทนินในการพัฒนามนุษย์ “มีช่องว่างระหว่างนั้น และเราควรพยายามเติมเต็มมัน” ตอนนี้เธอวางแผนที่จะศึกษาบริเวณสมองส่วนนี้ในเด็กที่มารดาได้รับ SSRIs ในระหว่างตั้งครรภ์เพื่อดูว่ามีโครงสร้างที่คล้ายคลึงกันหรือไม่
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
